Ce vendredi 4 octobre, l’Union européenne a franchi un pas décisif dans sa stratégie de protection de l’industrie automobile face à la concurrence chinoise. Les 27 États membres ont validé l’imposition de nouvelles taxes sur les voitures électriques importées de Chine, malgré l’opposition de certains pays dont l’Allemagne.
La Commission européenne peut désormais ajouter une surtaxe allant jusqu’à 35% aux 10% de droits de douane déjà en place sur les véhicules électriques chinois. Ces nouvelles taxes, qui entreront en vigueur fin octobre, visent à rétablir une concurrence équitable face aux constructeurs chinois accusés de bénéficier de subventions massives.
Le montant des taxes variera selon les constructeurs : 7,8% pour Tesla, 17% pour BYD, 18,8% pour Geely et 35,3% pour SAIC. L’objectif affiché est de protéger les 14 millions d’emplois de la filière automobile européenne.
Cette décision n’a pas fait l’unanimité au sein de l’UE. Si la France, l’Italie et la Pologne ont soutenu le projet, l’Allemagne s’y est fermement opposée, craignant des représailles chinoises. Berlin redoute en effet l’impact sur ses constructeurs fortement implantés en Chine.
La réaction de Pékin ne s’est pas fait attendre. La Chine dénonce des pratiques protectionnistes et a déjà lancé des enquêtes antidumping sur certains produits européens comme le cognac.
Malgré ces tensions, le dialogue reste ouvert entre Bruxelles et Pékin pour tenter de trouver une solution négociée. L’issue de ce bras de fer commercial aura des répercussions majeures sur l’avenir de l’industrie automobile européenne et les relations avec la Chine.
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